Mindkét nemzet célja, hogy győzelemmel kezdje az Euro 2024-es selejtezőt, amikor Szlovákia csütörtökön Luxemburgot fogadja.
Mivel minden csoportban két automatikus kvalifikációs hely van , semmi akadálya annak, hogy ezek az országok versenybe szálljanak a J csoportban a továbbjutásért, ami egy nyitott csoportnak tűnik.
Mivel az elmúlt öt mérkőzésükből egyet sem tudtak megnyerni, joggal állíthatjuk, hogy Szlovákia nem túl jó formában vág neki a selejtezőnek, és Francesco Calzona, az első nem szlovák menedzserük kinevezése sem sikerült a terveknek megfelelően.
Az 54 éves szakember, aki rendszeresen Mauricio Sarri edzői stábjának szerves részét képezte, mielőtt rövid időre visszatért a Napolihoz, hogy a közelmúltban Luciano Spalettit segítse, első vezetőedzői feladatát kezdi meg, miután tavaly augusztusban kinevezték Szlovákia főnökévé.
Calzona eddigi két versenymérkőzésén a Sólymok nem tudták legyőzni Azerbajdzsánt és Fehéroroszországot, ami hozzájárult ahhoz, hogy az UEFA Nemzetek Ligájában a C-csoportjukban a siralmas harmadik helyen végeztek, ami azt jelenti, hogy két egymást követő alkalommal sem sikerült visszaszerezniük a feljutást a verseny második vonalába.
A szlovákok azonban a selejtezők során egy viszonylag kis nemzethez képest sokkal lenyűgözőbb eredményeket értek el: 2010-ben kijutottak a világbajnokságra, valamint a legutóbbi két Európa-bajnokságra is. Mindkét tornán egy-egy mérkőzést megnyertek, és két alkalommal a legjobb 16 közé jutottak.
Így Calzona tisztában lesz azzal, hogy sok mindent kell teljesítenie, még akkor is, ha a jelenlegi játékosok, akikkel dolgozik, nem érik el a korábbiak színvonalát.
Mivel a csoportban Luxemburg, Izland, valamint Bosznia-Hercegovina is útban van a Portugália mögötti második hely megszerzéséhez, a csütörtöki hazai pályán való erős kezdés elengedhetetlen, ha a fő céljukat el akarják érni.
Luxemburg ezzel szemben egyértelműen egy olyan futballnemzet, amely az utóbbi években felfelé ívelő pályán mozog, ami leginkább abban nyilvánult meg, hogy a 2022-es világbajnokságra való kvalifikációs kampányuk során három mérkőzést nyertek, és ezzel pontegyenlőséget értek el az Ír Köztársasággal.
A Vörös Oroszlánokat 2010 óta az 55-szörös válogatott Luc Holtz vezeti, az 53 éves játékosnak pedig nagy szerepe van hazája szerencséjének javításában, hiszen két évvel az U21-es válogatott irányítását vette át, mielőtt megkapta volna a vezetőedzői posztot.
Lenyűgöző, hogy Luxemburg az elmúlt nyolc mérkőzéséből csak egyet veszített el a héten Szlovákiába utazva, mégpedig a Nemzetek Ligájában a Törökország elleni hazai 2-0-s vereséget. Holtz csapata immár másodszor egymás után, két pont különbséggel megelőzve Törökországot, alig maradt le a C-ligából való feljutásról.
A következő lépés Holtz és tehetséges játékosai számára az, hogy egy nagy tornára való kijutásért küzdjenek, amire kétségtelenül az Európa-bajnokság kínálja a legjobb lehetőséget. A csoport harmadik helyének megszerzése elegendő lehet a rájátszást érő hely megszerzéséhez, így az olyan közvetlen vetélytársak, mint Szlovákia legyőzése kulcsfontosságú lehet.
Tippünk:
